私が関与させて頂いている「NPO快適な排尿をめざす全国ネットの会」についてご紹介します。
１．NPOについて
「NPO」とは非営利活動（団体構成員へ利益分配をしない活動）により公益を増進することを目的とする団体を言います。例えば株式会社は営利を目的とする法人ですので、獲得した収益は株主などに分配しなければなりません。しかし、NPOの場合はそれができません。
このNPOに、団体としての活動や契約がしやすくなるよう「法人格（法律により人と似た権利が行使できるようにしたもの）」を与えた法律が「特定非営利活動促進法」です。 法人格の有無にかかわらず、NPOは様々な分野（福祉、教育・文化、まちづくり、環境、国際協力など）で公的機関や営利企業ができない活動を、比較的自由に行うことが期待されています。
２．NPO法人の特徴
NPO法人は、他の法人制度と異なり、様々な所轄官庁による規制が極力抑制されています。また、前述の通り利益の配分も認められていません。 これは、所轄官庁による規制をあまり強くしたり、利益の配分を認めてしまうと、NPO法人の趣旨が意味を持たなくなってしまうからです。
その反面、会計処理や収支決算の開示、ガバナンスについては、見方によっては上場企業的な（もちろん上場企業ほど複雑ではありませんが）厳格さが要求されています。
NPO法人をとらえる場合には、単にボランティア団体という見方をするのではなく、上場企業と同様、「小型の公的組織（社会の公器）」と見た方が理解がしやすいと思います。
１）間質性膀胱炎
「間質性膀胱炎」という病気をご存じでしょうか？ 女性によくみられる病気で、頻尿や残尿感、排尿後の痛みや不快感などが発生し、正常な排尿が難しくなってしまいます。この症状は細菌性の膀胱炎とよく似ているのですが、これらとは異なり、尿検査でも細菌など原因が発見されず、また抗生物質や抗菌剤の処方でも改善できません。このため、以前から「怠けているのではないか」などと誤解され、つらい経験をする女性が多くおられたようです。
２）事業活動（WEBページより）
医師、医療関係者や排尿障害の患者さん、さらに患者さんのご家族に対して、排尿疾患に関する情報を公開し、排尿障害の患者さんへの支援
主な活動予定 ・介護・健康・生活環境セミナーの開催 ・排尿管理研究会の企画・運営 ・間質性膀胱炎国際会議をはじめとする、国際会議の開催・出展 ・ホームページや会報による情報提供・情報交換 ・書籍・雑誌・DVD等の出版
※ 排尿管理研究会： 2001年に発足。 排尿障害の基礎、臨床、疫学に関する幅広い研究を行うことを目的として開催。
※ 間質性膀胱炎国際会議 （ICICJ）：2003年3月、日本で初めての間質性膀胱炎国際会議を京都で開催。
３）特徴
間質性膀胱炎の世界的権威である医学博士上田朋宏先生（泌尿器科上田クリニック）を中心として、「チーム上田」と呼ばれる様々な専門家が組織的に活動しています。
間質性膀胱炎は、以前から原因がわからず、そのつらさもあっていろいろな「治療法」が世に溢れています。
しかしそのメカニズムの研究や最新の機器による検査、手術手法にとどまらず、世界的な研究者とのネットワーク、患者さんのQOL(生活の質)向上、そして行政への働きかけまで含めて総合的に活動している点については、まさに「社会の公器」となる資格を有していると思います。
私は会計の面で関与させて頂いておりますが、少しでも公益に寄与できていると考えると非常に光栄に思います。
以上